San Roque tiene un nombre que es equivalente a “fuerte como una roca”, y en este pueblo antiguamente había devoción por este santo como he visto en los documentos antiguos que he visto.
Sobre su fecha de nacimiento no se ponen de acuerdo los historiadores, ya que unos dicen que fue en 1295 y otros entre 1348 y 1350, pero nació en la población francesa de Montpellier, y en su época sobrevino a Europa la epidemia de peste, mas, cuando estuvo en Italia curando enfermos de esa enfermedad, concretamente en Piacenza, se puso enfermo, y no queriendo ser una carga para nadie, se fue a un bosque para morir en solitario, con el cuerpo lleno de manchas negras y úlceras, pero habiendo un aljibe de agua en la zona donde fue, allí calmaba su sed, y un día, un perro llegó hasta él con un pan y se lo dio a Roque para alimentarlo, ocurriendo esto durante varios días, hasta que el dueño del perro le siguió y vio a San Roque en el estado que estaba y se encargó de cuidarlo y curarle sus llagas, pero una vez recuperado, volvió a la ciudad, y siguió curando tanto a personas como a animales.
Donde murió, también está en dudas, pues unos dicen que fue en Montpellier pero otros dicen que fue en Italia, mas, el hecho es que murió un 16 de agosto y el año también es causa de distintas opiniones.
Se representa vestido de peregrino con bordón, sombrero y capa, con una llaga en una pierna, y acompañado de un perro, que suele llevar un pan en la boca, y su devoción se extendió rápidamente a partir del siglo XV.
En España hay una reliquia del santo en el pueblo malagueño de Alhaurín el Grande, reliquia ex ossibus (de los huesos), concesión hecha por Roma debido a la devoción por este santo que hay en ese pueblo, y es sacada en procesión en Semana Santa, y en nuestro pueblo había una organización llamada Caridad de San Roque, siendo Caridad la limosna que se da a los necesitados, el refresco de vino, pan y queso que en algunos lugares dan las cofradías a quienes asisten a la fiesta del santo que se celebra, o el agasajo que se hacía en muchos pueblos pequeños con motivo de las honras de los difuntos, pero vamos a ver lo que se hacía en nuestro pueblo.
En el siglo XVII se ve actas de la reunión del Concejo, y para empezar, veamos lo que dice el acta del 3 de agosto de 1614, en que se pregonó la caridad de San Roque, y Pedro Mingo apostó poner 20 cuartales de pan cocido por cada fanega de trigo que se le diere, rematándose la subasta el día 7 de agosto en el vecino Juan Mingo en 23 cuartales por cada fanega de pan que cociera para dar a los necesitados.
Siguiendo con ejemplos de la Caridad de San Roque en ese siglo, vemos el acta de Concejo del 26 de julio de 1615, que dice: “Paresçio Pedro Loçano Vezino deste lugar ɛ puso el pan de la caridad de las Animas ɛ de san rroque en que lo cozera ɛ dará Veinte ɛ quatro quartales de cada fa de trigo buen pan de dar ɛ tomar La qual postura se le tmo quanto a lugar de dro ɛ sobrellas se pregono tos barme gomez ɛ domingo torres Vzos deste dho lugar”, y se ven las firmas del alcalde, Domingo Esteban, y del escribano Sebastián Martínez.
En fin, que durante el siglo XVII se ven actas de la caridad de San Roque, y valga como ejemplo las que se han expuesto y las que he visto de 1624 y 1630 entre otras.
Y todos los años del siglo XVIII se elegían mayordomos de San Roque como he visto en documentos del Archivo municipal, a veces se presentaban vecinos como voluntarios, aunque lo normal es que los mayordomos de un año, se juntaban y elegían a otros vecinos para ejercer la mayordomía el año siguiente, e incluso hay años en los que se ven las “mandas” o limosnas que ofrecían algunos vecinos, como en el año 1748, en que Antonio del Álamo Rubio dio 4 reales, Francisco Martín del Álamo otros 4, Mariana Esteban dio 1 real, Juan Martín dio queso, Bartolomé Lapido 1 cuarterón de cera, y Claudio Molero dio media docena de cohetes, todo en presencia del cura propio D. Francisco García Pérez, y en 1750 se ve que Tomás Herranz ofreció 30 reales para una banda para el santo, todo en presencia del cura ecónomo D. Pedro de San Lorenzo.
Vemos que el 16 de agosto de 1753 ante el cura propio D. Bentura Díaz Bernardo, se hicieron muchas limosnas, y aparte de la cera que se ofreció, constan en el acta 8 docenas de cohetes, varios quesos, y cereales en grano, siendo un donante, Francisco Herranz de Cercedilla, que dio 1 fanega de trigo, y otro donante, Tomás, sobrino de Felipe Esteban, de Mataelpino, ofreció un queso.
En el acta del día 16 de agosto de 1756 para la elección de mayordomos para el año siguiente, se ve la ofrenda hecha por los fieles, de 127 reales en dinero, contando con los 30 reales que el Sr. Cura, D. Bernardo Díaz Bentura, ofreció, y además hubo centeno y 6 docenas de cohetes.
El día 16 de agosto de 1758 se juntaron los mayordomos para la elección de los nuevos y se ve que Mateo González, Antonio Balandín, Juan del Álamo, Antonio del Álamo, Antonio Thorres y Eusebio Rubio, eligieron cada uno a los nuevos mayordomos, Braulio Martín, Isidoro Sepúlveda, Joseph Sepúlveda, Gerónimo Muñoz, Bartolomé Lapído y a Juan Fernández, todo lo cual aprobó el cura propio D. Agustín Ossorio y Bolaños.
En los años 1745, 1746 y 1747, la elección de mayordomos se hizo con el cura ausente, y he visto que desde 1736 hasta 1773, los señores curas que fueron presentes en las reuniones fueron D. Francisco García Pérez desde 1736 hasta 1750, aunque en 1747 estuvo indispuesto y no hizo acto de presencia, en la elección para 1751 estuvo D. Pedro de San Lorenzo, en la elección para 1752 hasta 1757, fue D. Bentura Díaz Bernardo, pero estuvo ausente en 1752 y en 1754, en la elección para 1758 estuvo D. Pedro Herranz, en la de 1759 estuvo D. Agustín Ossorio y Bolaños, en la de 1765 estuvo fray Cayetano de la Fuente y en la elección para 1767 fue el teniente de cura D. Manuel de Segovia, y en la elección para el resto, hasta 1773 estuvo el cura propio D. Manuel Inocencio de Segovia.
En el documento adjunto, se ve que entre los mayordomos nombrados para el año de 1765, se encuentran un padre y su hijo, Antonio Balandín, vecino del pueblo y su hijo Pedro Balandín Guillén, fruto del matrimonio de Antonio con Antonia Guillén, como he visto en los libros de la parroquia, y otro de los mayordomos que aparecen en ese documento es el asturiano venido al pueblo, Joseph Solís, que regentó desde el año 1760 hasta 1784, la fonda o casa mesón del pueblo que había en la calle de la Iglesia esquina a la calle Huerta,.
Esta ha sido la breve historia de esta congregación o cofradía de la Caridad de San Roque que hubo en nuestro pueblo.
Antonio López Hurtado “Zárate”